鳳山人對「曹公」再熟悉不過，生活中隨處可看到曹公路、曹公國小、曹公里、曹公廟，還有常常獲獎的曹公圳。

走過歷史長河，曹公圳是在清朝道光17年，由時任鳳山縣知縣的曹謹，為鳳山農田灌溉水源需求，利用地形高低，從高屏溪引水開圳、築埤蓄水，讓溪水從上游高處往下流，把幾千甲看天吃飯的田地，變成一年兩熟的肥沃農田，使鳳山縣成為清朝時期的魚米之鄉。當時的台灣知府熊一本知道此事，為嘉勉曹謹對鳳山地區農田水利的貢獻，特別將此條水圳命名為「曹公圳」。

曹公圳路共44條，全長四萬二百六十丈，可灌田三萬一千五百畝，可收早稻十五萬六千六百餘石，灌溉面積廣及整個高雄平原，包括現今的鳳山市、大寮鄉、大樹鄉，以及高雄市小港區、前鎮區、苓雅區、新興區和三民區，整條曹公圳不僅豐澤了農地，也因環狀的圳道，成為鳳山城最佳的防禦屏障。

但隨著工商業快速發展，灌溉區內農田逐漸變更為工商業及住宅用地，灌地面積縮減，灌溉水質被汙染，人與植物交相與水爭地，工業化的後遺，為曹公圳帶來大量的垃圾、趕不走的違建、違法的攤販，以及市民對曹公圳的嫌惡，覺得它是一條「臭水溝」。

曹公圳整治從民國96年底開始整治計畫，將整體河道分成「序曲—城西憶廊：自由路到立志街」、「二部曲—曼波曹圳畔：鳳山火車站至自由路」、「三部曲—城北綠波：鳳山溪到澄清路」，以及「安可曲—城南散步趣」等四個空間主題區，全長1,767公尺。

曹公圳整治工程，包括水質改善、汙水截流清淤、沿岸景觀綠美化、人行步道與自行車道闢建等項目，其中河岸綠美化部分，除改善護岸壁面生硬的結構外，也導入公共藝術，提高河岸空間藝文氣氛，讓曹公圳成為市民可以就近休憩的場域。

改善水質部分，每天引入鳳山溪汙水處理廠處理後的5千噸放流水排入曹公圳，大幅改善水質，每天也截流排入鳳山溪和曹公圳的汙水2萬噸，減少汙染量；另外也在鳳山溪和曹公圳沿岸增設14公里的自行車道，供民眾散步休閒。

整治完成的曹公圳，果然讓人驚豔，中華街商街也透過水路動線的引進，重新塑造具城市生活意象的空間，新的河岸景觀和平成砲台及澄潤砲台等歷史古蹟交融，很多市民這才知道，原來，鳳山有這麼一條美麗的曹公圳，它不再嗚咽，曹公圳，這個城市因你而美麗。